WRC. MUNDIAL DE RALLY

Se viene el C4 con KERS
Sorpresa de última hora la presentada por Citröen de cara al París Motor Show. La marca ha desvelado un nuevo concept car que representa su propuesta ecologica para el Mundial de Rallyes: el Citröen C4 WRC HYmotion4. Propuesta que trata de adelantarse a posibles cambios futuros en el reglamento.

El nuevo C4 WRC utiliza tecnología similar al KERS de Fórmula 1 para generar energía a partir de las frenadas. Para ello cuenta con un motor-generador eléctrico que entrega 125 kilowatios al diferencial trasero. Además la presencia de las baterías, situadas sobre el depósito de gasolina, requiere de radiadores extra para controlar la temperatura. La utilización del sistema se divide en cuatro modos en función de la utilización del motor de combustión, el motor eléctrico o la combinación de ambos.

Marcus Grönholm, uno de los pilotos de más éxito de la era moderna del WRC, cree que el Campeón del Mundo de Rallyes 2008, Sebastien Loeb, es el mejor de la historia.

Grönholm fue campeón del mundo en 2000 y 2002, y en 2007 se le escapó por muy poco el tercer título al ganarle Loeb por cuatro puntos. El finlandés se retiró a finales del año pasado y ha seguido la temporada 2008 tanto como espectador como a través de su papel de embajador del deporte de Ford.

Marcus disputó su primer rallye WRC en 1989 y a lo largo de sus 19 años de carrera ha competido contra otros nueve Campeones del Mundo. Con tal grado de experiencia su opinión es importante y según él nadie más ha sido tan bueno como Loeb.

“Es el mejor piloto de la historia y es fácil ver por qué,” ha explicado Grönholm a wrc.com. “Basta con mirar sus resultados y sus récords. He competido con muchos otros pilotos y es absolutamente el más rápido, sin duda. Nunca ha habido un piloto que haya sido tan rápido o que haya logrado tan buenos resultados de forma constante. Tommi [Makinen] era rápido en algunos rallyes, pero también sufría accidentes. Colin [McRae] fue rápido un año, pero los tres siguientes no le fueron tan bien. Richard [Burns] también era muy bueno, pero no al mismo nivel que Sebastien. Carlos [Sainz] y Juha [Kankkunen] también eran buenos, pero para mí es muy fácil: Loeb es el mejor.”

Gröholm cree que la actitud tan positiva de Loeb y la fiabilidad del Citroën C4 WRC han sido claves para lograr su quinto título y un nuevo récord. “Este año Sebastien ha seguido exactamente a partir del punto en que lo dejó el año pasado, con la misma actitud,” ha explicado. “No ha habido cambios, y no es una gran sorpresa. Sus puntos fuertes son su constancia y que siempre está en luchando. No tiene problemas con el coche; va como un reloj siempre. Eso le da mucha seguridad y ahora está tan a gusto con el coche que sabe que puede ganar incluso antes de salir. Tiene tanta seguridad que puede decir ‘de acuerdo, voy a salir, y voy a ganar’. ”

Queda por ver si Grönholm tendrá ocasión de enfrentarse a Loeb en alguna carrera del WRC en 2009. El finlandés ha negado que vaya a volver al automovilismo de forma permanente, pero podría disputar el Rallye de Noruega. “Es una posibilidad,” ha dicho. “Tal vez un rallye de nieve. Todo está yendo muy deprisa, pero, ¿por qué no? Pero sólo para mantener el contacto con el coche y divertirme un poco.”

Valentino Rossi, Campeón del Mundo de MotoGP, ha confirmado su participación en el Rally de Gales, última prueba del Mundial que se disputará del 4 al 7 de diciembre, y donde estará a los mandos de un Ford Focus RS WRC.
El coche del motociclista italiano, que tendrá como copiloto a Carlo Cassina, llevará el logotipo del osito `Pudsey´ para apoyar a la BBC en su campaña anual `Children in Need´ que recauda fondos para los niños necesitados. El Rally de Gales se disputará dos semanas después de la emisión del maratón de la BBC `Children in Need´ pero se espera que la imagen de la mascota en el Ford Focus de Rossi ayude a conseguir nuevos donativos para la causa.
El piloto del Fiat Yamaha conducirá por primera vez su Ford Focus en Italia, en el Monza Rally Show, del 14 al 16 de noviembre, una cita en la que ya se impuso en 2007. En esta ocasión el `Doctor´ se enfrentará a rivales como su compañero de equipo Jorge Lorenzo, el Campeón de 250cc Marco Simoncelli o su padre Graziano.

El test estaba diseñado para ayudar al piloto de 29 años a adaptarse al coche de M-Sport antes de su participación en la prueba de asfalto Monza Rally Sprint este fin de semana (14-16 de noviembre) y del Rallye de Gales GB quince días después.

Rossi empezó el test a las 13:00 horas, más tarde de lo previsto, porque su vuelo desde Italia se retrasó a causa de la niebla. A lo largo de las siguientes cinco horas Rossi rodó 80 Km por pistas de tierra típicas de Gales y tuvo la oportunidad de probar el coche también de noche. El piloto de Stobart VK M-Sport Matthew Wilson le ayudó a familiarizarse con el vehículo.
Tras el test Rossi comentó que se alegraba de volver a estar al volante de un coche. “Estoy muy contento porque ha pasado mucho tiempo desde que conduje por última vez un coche en el fango,” dijo. “Hoy hemos empezado con las pruebas aquí, en el bosque, y la semana que viene correremos en Monza, en Italia, y tras eso probaremos suerte en el Rallye de Gales en diciembre.”
La última participación del italiano en una prueba del WRC fue en Nueva Zelanda en 2006, a los mandos de un Subaru Impreza. “Es un poco distinto,” explicó. “Los nuevos neumáticos de control también son diferentes. Pero el coche es muy rápido y el motor tiene mucha fuerza, así que me he sentido bien desde el principio.”

El Campeón del Mundo de MotoGP de 2008 Valentino Rossi se clasificó en segunda posición del Rally de Monza, celebrado este fin de semana. A los mandos de un Ford Focus y hábilmente asistido por su copiloto Carlo Cassina, la estrella del MotoGP se quedó a 20 segundos de la pareja ganadora, sus compatriotas Rinaldo Capello, triple ganador de las 24 horas de Le Mans, y Luigi Pirollo (copiloto).
La pareja Rossi-Cassina también obtuvo el segundo lugar en el `Master Show´ especial, cediendo la victoria al dúo formado por Piero Longhi y Luca Cassol.

El Campeón de MotoGP fue el competidor más destacado entre los provenientes del escenario mundialista. El Campeón del Mundo de 250cc Marco Simoncelli concluyó su experiencia sobre cuatro ruedas con la 27ª posición. Por una vez en la pista, después de una temporada en el garaje del Fiat Yamaha, Roberto y Davide Brivio se clasificaron inmediatamente detrás de Simoncelli.
Jorge Lorenzo debutó en rally junto a su propio director de equipo, Daniele Romagnoli. Contrariamente a sus expectativas de clasificarse en los últimos lugares, el piloto mallorquín concluyó la prueba en una respetable 38ª posición final, y 10 en su categoría, la S2000. Lorenzo pilotó un Fiat Grande Punto con el dorsal 48, que muy pronto dejará de utilizar.
Alex de Angelis completaba la lista de pilotos de MotoGP presentes en esta cita. El sanmarinense concluyó en el puesto 41.
Además de constituir un divertido entretenimiento, para Rossi el Rally de Monza fue también un buen entrenamiento de cara a su participación en el Rally de Gales, la última prueba del Campeonato del Mundo de Rallys, que se disputará de 4 al 7 de diciembre.

El Consejo Mundial del Automovilismo FIA ha dado a conocer más detalles técnicos sobre el futuro coche World Rally Car. Tras reunirse hoy en Mónaco, el Consejo ha confirmado nuevamente que el World Rally Car del 2010 se basará en un S2000.
Sin embargo, el kit de adaptación para el WRC que el Consejo Mundial ya esbozó en una reunión anterior ha sido redefinido y no se permitirá utilizar ningún elemento electrónico o similar para asi reducir costes.
El kit WRC estará limitado a un turbo, una admisión revisada y un nuevo tubo de escape, un mecanismo de cambio secuencial (con levas en el volante) y un conjunto aerodinámico compuesto por un alerón trasero y spoiler delantero. El kit costará alrededor de 30.000 Euros y debería proporcionar a los vehículos 50 cv extra.
El Consejo Mundial también ha decidido que el nuevo World Rally Car basado en el S2000 sólo se podrá utilizar en pruebas del Campeonato del Mundo de Rallyes, y que el P-WRC seguirá abierto a los vehículos de Grupo N, y los actuales S2000.
La FIA también ha revelado que está en negociaciones en exclusiva con Ralliart Italia para que se encargue de preparar los Mitsubishi Lancer Evolution del programa Pirelli Star Drivers de cara al Campeonato del Mundo de Rallyes FIA en 2009 y 2010.